Les conflits de la tolérance, Michel Servet entre mémoire
et histoire
Por Valentine
Zuber, Profesor de l'École Pratique des Hautes Études
Fecha: 13/12/2004 Lenguaje: Francés
1 vol., 656 p., rel, ISBN 2-7453-1071-2. 100 €
Michel Servet, médecin, géographe, bibliste et théologien
est né en 1509 ou 1511 près de Saragosse en Espagne. Il aurait
découvert, avant William Harvey, la petite circulation du
sang. Dans plusieurs traités en latin, il a développé des
idées qui ont été considérées à son époque comme très suspectes
d'un point de vue théologique. Elles ont fait de lui un homme
traqué. Après son arrestation à Vienne puis, après son évasion,
à Genève, il a été doublement condamné à mort pour hérésie,
à la fois par l'Inquisition catholique et par le magistrat
genevois. Sa vie s'est prématurément achevée sur le bûcher
en 1553. Les réactions à son exécution (dont la première émane
de son contemporain l'humaniste Sébastien Castellion) ont
inauguré un nouveau courant de pensée européen, celui de la
tolérance religieuse. C'est ce qui a fait de Michel Servet
l'une des victimes les plus emblématiques de l'intolérance
religieuse universellement dénoncée en Europe, en particulier
depuis le siècle des Lumières. Le souvenir de Michel Servet
a été particulièrement sollicité au cours des luttes religieuses
du XIXe et du XXe siècles qui ont marqué l'avènement difficile
de la sécularisation européenne. Contrairement à d'autres
victimes célèbres de l'histoire, comme Étienne Dolet ou le
chevalier de La Barre, la mémoire de Michel Servet a été revendiquée
par plusieurs courants de pensée concurrents d'un point de
vue politique et religieux. Il est devenu tour à tour le héros
des chrétiens libéraux, des anticléricaux, des nationalistes,
des républicains, voir même des résistants… Les ouvrages,
les hommages et les monuments en mémoire de Michel Servet
et pour la tolérance, cette valeur montante de la modernité,
se sont multipliés dans un climat passionnel tout au long
de cette période. C'est l'histoire de ces conflits entre la
mémoire et l'histoire, ces " conflits de la tolérance
" analysés à travers la postérité contrastée de Michel
Servet, qui est ici savamment illustrée.
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